Toponymie

Le nom de Tolosa n’apparaît pas antérieurement à des écrits en latin du II^e siècle av. J.-C. associé à celui des Volques Tectosages.

L’origine du nom de Toulouse est aujourd’hui encore incertaine. Toujours est-il que le toponyme serait antérieur à l’arrivée des Volques Tectosages, puisqu’il est difficilement explicable par le celtique.

Certains linguistes le considèrent comme ibère, voire aquitanique (ancêtre lointain du basque). Les premiers habitants de Tolosa auraient donc été des Aquitains, un peuple apparenté aux Basques. Des chercheurs pensent que le nom Tolosa pourrait être issu d’un terme *Tolso qui signifie « torsadée, tordue ».

D’autres y voient une référence à la Tholos des Grecs voir les légendes de l’Or de Delphes à Toulouse.

Toutefois l’étymologie la plus largement acceptée est celle liée au passage d’un gué.

Voir la géographie du site du fleuve Garonne et la persistance de ce gué avec le Bazacle dérivé du latin vadaculum.

Enfin, selon une légende en vogue à la Renaissance, la ville rose aurait été fondée par Tholus, petit-fils de Japhet, lui-même deuxième fils de Noé, qui aurait donné son nom à la cité.

Par la suite, le nom latin Tolosa devient Tholose en français, avant de se transformer en Toulouse, probablement sous l’influence de la prononciation occitane, vers la fin du XVII^e siècle.

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