Conférence Californie

La Californie avant Hollywood

« This could be heaven or this could be hell”: selon les Eagles¹, la Californie pouvait être l’enfer ou bien le paradis. Les divers Californiens du 19^e s. – colons, mineurs, représentants des populations autochtones, Franciscains, gouverneurs, soldats, explorateurs, éleveurs, cowboys, agriculteurs – étaient sans doute d’accord. Aujourd’hui l’un des centres du monde, elle était à l’époque un bout du monde vu depuis l’Europe, l’Asie, ou même depuis Mexico ou Washington. Elle fut aussi un enfer colonial, surtout pour les populations indigènes qui ont été décimées. Elle a fait pourtant rêver, nourrissant des rêves d’or bien sûr, mais aussi de développement économique, ou encore de paysages somptueux (Yosemite…) et d’espace de liberté loin des pouvoirs en place. Cette conférence reviendra sur cette histoire toute en contraste du « California dreaming », avant que la Californie ne devienne, avec Hollywood, une machine à rêves diffusés dans le monde entier.

Emmanuelle Perez Tisserant est historienne, enseignante-chercheuse à l’université Toulouse 2 Jean Jaurès. Elle est l’autrice de Nuestra California, une histoire politique de la Californie mexicaine de Zorro à la ruée vers l’or, paru aux Presses Universitaires de Rennes en 2023.